“米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭，四十里铺的羊肉面。”这句广传的民间俗语中所讲的四十里铺羊肉面就是陕北最著名的汉族小吃之一，其中羊肉是选自陕北肥嫩的山羊肉，肉质鲜美肥嫩，是羊肉中的极品，面为揪面片。
四十里铺这个名字的由来是因为在绥德和米脂两城之间有一个名叫四十里铺的小镇，小镇距米脂城40里，离绥德城也是40里，所以叫四十里铺。这四十里铺常有人来此寻找心上人，吃顿饭，加深了解自然是应有之意。而羊肉面则是陕北人之最爱。。
文化传承代代传唱的信天游唱道：“米脂婆姨绥德汉，不用打问不用看。小伙子跑马一溜风，讨上米脂婆姨乐死人。石狮子守门钻不进猫，绥德汉一个比一个好。”这四十里铺常有人来此寻找心上人，吃顿饭，加深了解自然是应有之意。
而羊肉面则是陕北人之最爱。何以见得，有陕人作家贾平凹对陕西人地貌和人的性格的概括为证，即“八百里秦川尘土飞扬，三千万老陕齐吼秦腔。端一碗髯面喜气洋洋，没撮辣子嘟嘟囔囔。”陕西人容易满足，有一碗面条就十分知足了。所以，四十里铺的羊肉面一下子就成了整个陕北最著名的名吃之一了。而且，像云南的蒙自米线、北京的阳坊涮肉、河北河间的驴肉一样，在陕西的不少地方，都有“绥德四十里铺羊肉面”的牌号。
传统的羊肉面里的羊肉选自陕北农户自家放养的羊，肉质鲜美肥嫩，不膻不腻。如今陕北地区退耕还林，羊大多是圈养，市场上还有以次充好的外地羊，致使羊肉面味道每况愈下。所以对于选羊，经营者必须精益求精。市场里买回羊后，在剔除肥肉后，炖到锅里，要一勺一勺的把剩余较肥的肉块剔除出来。
正宗的四十里铺羊肉面不光选羊严苛，对于面也非常讲究。陕北的揪面片，厚实绵软，有嚼劲。面须是手工面，用擀杖反复擀，直至面片如羊耳薄厚。擀杖每次来回的滚动，擀出的不仅是陕北人对粮食的珍惜，也是对这片养育他们的黄土地的敬畏。将擀好的面揪成片儿下到锅里，这承载灵魂的肉体便已初具雏形。出锅的面片浇上香气扑鼻的羊肉和羊汤，一碗颜色活泼，引人垂涎的羊肉面就大功告成了。
不管社会更迭发展如何变幻，传统羊肉面的手艺和情结都倾注其中。在这片养育着陕北人的黄土地上，一碗碗羊肉面承载的都是厚厚的黄土情制作方法羊肉面有两种吃法。
吃法一：面是面，肉是肉，自行搅拌食用。此法比较贵一点，但是味道却是最美的。
吃法二：肉盖浇面。羊肉是选自陕北肥嫩的山羊肉，肉质鲜美肥嫩，是羊肉中的极品，以前羊还是放养，而现在由于陕北的退耕还林羊是圈养起来的，肉稍微肥点，但肉味还是极美。面可以与老板说，吃扯面、拉面、猫耳朵皆可。那面厚薄均匀，筋道有嚼头。拌上用草果、桂皮、花椒、白芷、良姜、香葱、陈皮烧制的酥烂的羊肉，喷香扑鼻，极为诱人。
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